Souvent surnommée « maladie silencieuse », l’hypertension artérielle constitue un problème majeur de santé publique. Elle peut évoluer pendant plusieurs années sans provoquer de symptômes apparents, avant d’entraîner de graves complications. Jeunes comme personnes âgées peuvent être concernés. Au Burkina Faso, les données disponibles révèlent l’ampleur du phénomène et soulignent l’importance du dépistage. Dans cet entretien accordé à Ouest Info, le Dr Zingué Benjamin Adolphe, médecin cardiologue et chef du service de cardiologie du Centre Hospitalier Universitaire de Pala (CHU-Pala), explique les causes, les conséquences et les moyens de prévention de cette maladie. Lisez !
Ouest Info : Qu’est-ce que l’hypertension artérielle ?
Dr Zingué Benjamin Adolphe : La tension artérielle désigne la force avec laquelle le sang circule dans nos artères. Imaginez de l’eau qui passe dans un tuyau : il faut une certaine pression pour qu’elle avance. Mais lorsque cette pression reste trop élevée pendant longtemps, elle finit par abîmer le tuyau. Dans notre corps, ce sont les vaisseaux sanguins, le cœur et d’autres organes comme le cerveau, les yeux et les reins qui peuvent être touchés. On parle d’hypertension artérielle lorsque cette pression est durablement trop élevée.
Ouest Info : Pourquoi cette maladie est-elle qualifiée de « maladie silencieuse » ?
Dr Zingué Benjamin Adolphe : Le grand piège de l’hypertension, c’est qu’on peut vivre avec pendant des années, travailler, se déplacer et se sentir parfaitement bien, sans ressentir le moindre symptôme. C’est pour cette raison qu’on l’appelle une « maladie silencieuse ».
Ouest Info : Quels sont les principaux facteurs responsables de l’hypertension artérielle ?
Dr Zingué Benjamin Adolphe : L’hypertension n’a pas toujours une cause unique. Le plus souvent, plusieurs facteurs s’accumulent au fil des années. Certains sont liés à nos habitudes de vie : une alimentation trop salée, le surpoids, la sédentarité, le manque d’activité physique et la consommation excessive d’alcool. Le tabac augmente également les risques de maladies cardiovasculaires. Le sel ne provient pas uniquement de la salière. Il est aussi présent en quantité importante dans les cubes d’assaisonnement, certains aliments transformés et les produits très salés.
D’autres facteurs, comme l’âge et les antécédents familiaux, ne dépendent pas directement de nous. Certaines maladies, notamment rénales, peuvent également provoquer ou aggraver une hypertension. Il faut toutefois comprendre que même avec des antécédents familiaux, chacun peut agir sur son alimentation, son poids, son activité physique et son suivi médical afin de réduire les risques.
Ouest Info : L’hypertension artérielle touche-t-elle uniquement les personnes âgées ?
Dr Zingué Benjamin Adolphe : Non. L’hypertension n’est pas une maladie réservée aux personnes âgées. On peut en souffrir à 20, 25 ou 30 ans, même lorsqu’on se sent en pleine forme. Chez les jeunes, les facteurs favorisants sont notamment le surpoids, les repas trop salés, le manque d’exercice physique, la consommation d’alcool et les antécédents familiaux.
Aujourd’hui, beaucoup de personnes passent de longues heures assises, au bureau, en cours ou devant un écran. On se déplace parfois davantage à moto qu’à pieds et l’on consomme plus facilement des repas préparés ou très assaisonnés. Ce sont des habitudes sur lesquelles nous pouvons agir. Il existe également des causes particulières chez certains jeunes, comme les maladies rénales ou certains troubles hormonaux, qui nécessitent des investigations médicales.
Au Burkina Faso, l’enquête nationale STEPS réalisée en 2021 a révélé une hypertension chez 9,1 % des adultes âgés de 18 à 29 ans étudiés. Cela nous rappelle qu’être jeune ne signifie pas être à l’abri. Mesurer sa tension est donc utile à tout âge.
Ouest Info : Quelles sont les conséquences d’une hypertension artérielle non diagnostiquée ou non traitée ?
Dr Zingué Benjamin Adolphe : Lorsque la tension reste élevée pendant des années, elle fatigue progressivement le cœur et endommage les petits vaisseaux sanguins.
Le cœur doit fournir davantage d’efforts pour faire circuler le sang. À la longue, il peut grossir, s’affaiblir et ne plus assurer correctement son travail. Cela peut entraîner une insuffisance cardiaque. Le risque de crise cardiaque augmente également.
Au niveau du cerveau, l’hypertension favorise les accidents vasculaires cérébraux (AVC), qui peuvent provoquer brutalement une paralysie d’un côté du corps ou des difficultés à parler. Les reins peuvent aussi être atteints, jusqu’à perdre leur capacité à filtrer correctement le sang, entraînant une insuffisance rénale. Enfin, les petits vaisseaux des yeux peuvent être endommagés, avec des conséquences sur la vision.
Ouest Info : Quels sont les moyens les plus efficaces pour prévenir l’hypertension artérielle ?
Dr Zingué Benjamin Adolphe : La prévention commence par des gestes simples, répétés au quotidiens.
Le premier consiste à réduire la consommation de sel. Pour un adulte, l’Organisation Mondiale de la Santé recommande de consommer moins de cinq grammes de sel par jour, en tenant compte de celui déjà présent dans les aliments. Il faut donc limiter l’ajout de sel, réduire les cubes d’assaisonnement et éviter les aliments très salés. Ensuite, il est important de consommer régulièrement des fruits et des légumes, selon les saisons et les moyens disponibles : feuilles vertes, gombo, tomates, papayes, oranges ou autres produits locaux. Il faut privilégier une alimentation variée et éviter les excès de fritures.
L’activité physique est également essentielle. Marcher d’un bon pas pendant une trentaine de minutes, cinq jours par semaine, constitue un excellent début. On peut aussi marcher pour les petits déplacements, danser ou pratiquer une activité adaptée à son état de santé.
Maintenir un poids convenable, ne pas fumer et éviter l’alcool sont également des mesures importantes. Enfin, il ne faut pas négliger le dépistage. Prévenir une maladie, c’est aussi la détecter suffisamment tôt, avant l’apparition des complications.
Ouest Info : Existe-t-il des statistiques sur les personnes atteintes d’hypertension artérielle à Bobo-Dioulasso et, plus généralement, au Burkina Faso ?
Dr Zingué Benjamin Adolphe : Oui, nous disposons de données sérieuses, mais il est important de préciser les populations concernées par chaque étude. Au niveau national, l’enquête STEPS réalisée en 2021 par le ministère chargé de la Santé a estimé que 18,2 % des adultes âgés de 18 à 69 ans souffraient d’hypertension artérielle. Cela représente près d’une personne sur cinq dans cette tranche d’âge. La proportion était de 21,8 % en milieu urbain, contre 16,5 % en milieu rural.
Cette enquête a également révélé que 66,3 % des personnes hypertendues n’avaient jamais été diagnostiquées auparavant. Autrement dit, beaucoup vivaient avec cette maladie sans le savoir. Par ailleurs, une étude nationale de dépistage de l’hypertension artérielle et du diabète menée par la Société de cardiologie du Burkina (SOCARB) en 2021 a rapporté une proportion de 34,4 % parmi les 5 492 personnes dépistées.
Concernant Bobo-Dioulasso, le Dr Jean-Baptiste Tougouma et ses collaborateurs ont étudié, en 2015, 88 personnes âgées de 60 ans et plus. Parmi elles, 61,36 % étaient hypertendues. Ce résultat constitue un signal important, mais il faut préciser que les participants fréquentaient les sites d’une association d’aide aux personnes âgées. Ce chiffre ne représente donc pas l’ensemble de la population de Bobo-Dioulasso. Enfin, une étude du Dr Millogo et de ses collaborateurs, publiée en 2015 à Ouagadougou auprès de 1 532 adultes âgés de 25 à 64 ans, a rapporté une prévalence de 29,6 %. Il s’agit toutefois de données concernant Ouagadougou et non Bobo-Dioulasso. Elles permettent néanmoins de mieux comprendre la situation de l’hypertension dans les milieux urbains burkinabè.
Ouest Info : Ces chiffres montrent l’ampleur de la maladie au Burkina Faso. Qu’en est-il à l’échelle mondiale ?
Dr Zingué Benjamin Adolphe : À l’échelle mondiale, on estime que 1,4 milliard d’adultes âgés de 30 à 79 ans souffraient d’hypertension artérielle en 2024. Cela représente 33 % de la population adulte mondiale, soit environ un adulte sur trois. Les deux tiers des adultes de cette tranche d’âges vivant avec l’hypertension résident dans des pays à revenu faible ou intermédiaire.
Ouest Info : Quels conseils donneriez-vous aux populations pour mieux surveiller leur tension artérielle ?
Dr Zingué Benjamin Adolphe : Mon premier conseil est simple : faites mesurer votre tension, même lorsque vous vous sentez bien. Profitez d’un passage dans un centre de santé ou d’une activité de dépistage. Si vous souffrez déjà d’hypertension, respectez vos rendez-vous médicaux et notez vos résultats dans un carnet ou sur votre téléphone, en précisant la date et l’heure. Cela permet au personnel soignant de mieux suivre l’évolution de votre tension.
Si vous disposez d’un appareil de mesure à domicile, prenez votre tension au calme et dans de bonnes conditions, puis présentez les résultats à votre professionnel de santé. Surtout, n’arrêtez jamais votre traitement simplement parce que votre tension s’est normalisée. Cela signifie souvent que le traitement est efficace. N’utilisez pas non plus les médicaments prescrits à une autre personne.
Une tension très élevée, notamment autour de 18/12 (180/120 mmHg) ou davantage, confirmée après quelques minutes de repos, nécessite un avis médical rapide, même en l’absence de symptômes. En cas de douleur dans la poitrine, de difficulté à respirer, de faiblesse brutale d’un bras ou d’une jambe ou de difficulté soudaine à parler, il faut se rendre immédiatement aux urgences, sans attendre de mesurer sa tension.
Je terminerai par ce message : « La tension ne prévient pas toujours. Prenons l’habitude de la mesurer pour protéger notre cœur et notre avenir. »
Ouest Info : Merci, Docteur, de nous avoir accordé cet entretien et d’avoir qui livre des informatio capiatlaes sur l’hypertension artérielle notamment ses causes, ses consequences et ses prises en charges.Des information qui contribueront à sensibliser les populations sur comment se comporter pour prémunir de ce mal silencieux.
Interview réalisée par Ali Djibey (stagiaire)/ Ouest Info
